Det var för nästan precis 33 år sedan, då en grupp Brysselsvenskor spelade bridge; den s k ”fyrklövern”, som bestod av Ann KRAFFT, Gunilla OLANDER, Berit PEHRSON och undertecknad.

Berit hade varit i Skåne, och sade ungefär ”hej, flickor, hur vore det om vi försökte starta SWEA i Belgien?”.

Jag erbjöd mig att sköta den skriftliga korrespondensen och började undersöka vart vi skulle vända oss. Vi visste att SWEA International fanns i USA. Via Ann Kraffts syster i Paris, där SWEA redan fanns, fick jag låna några SWEA-blad, och hittade adressen till USA, dit jag skrev.

Det gick flera månader, men vi fick inget svar. En dag säger Gunilla Olander, som arbetade som purser på Pan Am, ”nästa vecka har jag en flygning till San Fransisco, då jag kommer fram, ringer jag till Agneta Nilsson i Los Angeles”. Men Gunilla behövde inte ringa. Vi fick ett brev från SWEA International som sade, att först på hösten, vid det årliga internationella styrelsemötet i San Fransisco, skulle frågan behandlas.

Vi i ”fyrklövern” blev ialla fall förhoppningsfulla och gick i väntans tider. I november 1990 fick vi ett brev till, som sade att nu fanns det inte några hinder för bildandet av nya SWEA-avdelningar längre, men först ville Kerstin MAYBERRY, SWEAs internationella president, komma till Bryssel och hälsa på och ”inspektera” oss! Detta skedde vid Luciatid och Kerstin fick bo hos mig. Hon hade en stor bunt SWEA-papper med sig till oss. Jag frågade Kerstin ”om vi kunde planera START efter nyår”, och fick svaret ”jaa, men kan ni verkligen få ihop 40 st medlemmar”?? (Ett minimum för att få starta en SWEA-avdelning!)

Det blev bråda tider, fyrklövern utökades, efter nyår, till 12 st medlemmar och vi bildade en interimstyrelse med Ann BERNSTRÖM som ordförande.

Vi planerade SWEAs start med mycken iver och troget arbete. Vi tiggde ihop, och fick sponsorpengar av ORIFLAME och GOTABANKEN. Nu hade vi pengar till tryckning, papper, kuvert och frimärken.

Inbjudan till den 19 mars 1991 gick ut till nästan alla svenskor i Belgien.

Vår SWEA-öppning invigdes av Moder SWEA själv, Agneta Nilsson, och vi hade musikunderhållning av Bellman-trion som sjöng svenska visor för oss. Ja, det blev en verklig ”anstormning” till invigningsmötet på Waterloo Tennis, ca 180 st damer infann sig. Så föddes SWEA BELGIUM!

Elisabeth Staël von Holstein

(ordförande 1992-1993)